iOS 8은 새로운 메시지 및 사진 기능, 애플 퀵타입 키보드 자동 입력 기능 및 가족 공유를 통해 보다 단순하고 빠르며 직관적인 사용자 경험을 제공한다. 사용자의 모든 건강 및 피트니스 데이터를 전체적으로 명확하게 볼 수 있도록 하는 새로운 건강 앱과 사용자가 어디서나 파일을 저장하고 접근할 수 있도록 하는 아이클라우드 드라이브를 포함한다. iOS 8은 4000개 이상의 신규 API를 통해 주요 확장성 기능과 헬스킷, 홈킷과 같은 프레임워크 등을 지원한다.
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애플 소프트웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장 크레이그 페더리기는 “수많은 사용자들이 iOS 8과 더불어 새로운 iPhone, iPad 또는 iPod touch 사용 방법을 제시하는 놀라운 기능들을 경험할 수 있게 되어 매우 기쁘다”며 “iOS 8은 개발자들에게도 탁월한 환경을 선사하며, 개발자가 이전에는 볼 수 없었던 새로운 멋진 앱을 제작할 수 있도록 지원한다”고 말했다.
iOS 8의 메시지를 이용해 더욱 실감나는 대화가 가능하다. 간단한 ‘탭해서 말하기’ 기능을 사용해 음성 메시지를 보낼 수 있다. 동일한 동작으로 사진과 동영상도 공유할 수 있다. 여러 개의 사진과 동영상을 한번에 공유할 수 있다. 한 곳에서 대화창 내 모든 사진과 동영상도 확인 가능하다. 그룹 메시지에서 연락처를 추가하거나 제거할 수 있으며, 대화창에서 나가거나 방해 금지 옵션 등을 사용할 수 있다. 사용자는 또한 메시지 내에서 현재 위치를 하루 혹은 더 긴 기간 단위로 공유할 수 있다.
iOS 8의 사진 앱은 손가락 터치로 사용 가능한 편집 기능을 제공한다. 사진 편집 도구는 자동으로 수평선을 맞추며, 사용자는 빛과 색상을 조절할 수 있다. 노출, 밝기, 대비, 하이라이트, 그림자 등에 대한 개별적인 도구를 사용할 수 있다. 개발자는 포토킷을 사용해 기본 사진 앱과 같은 강력한 프레임워크를 활용할 수 있으며, 확장성 API를 통해 사용자가 사진 앱 내에서 사용할 수 있는 자신만의 필터 및 편집 도구를 개발할 수 있다.
애플 퀵타입이 제공하는 새로운 자동 입력 기능은 수신인이 누구고, 어느 앱에서 입력하는 지와 같은 맥락을 지능적으로 고려한다. 사용자의 의사소통방식을 이해하며, 자주 사용하는 문구를 제시해 몇 번의 탭만으로 전체 문장을 완성할 수 있도록 한다. 학습하는 내용은 사생활 보호가 된다. 사용자 기기에만 암호화된다. 서드파티 키보드도 사용 가능하며, 개발자는 시스템 전반에 사용할 수 있는 추가 레이아웃 및 입력 방식을 제공한다.
새로운 건강 앱은 다양한 건강 관련 앱과 피트니스 기기에 기록되어 있는 정보 중 사용자가 선택한 내용을 모아, 하나로 정리된 현재의정보를 보여준다. 헬스킷 API는 개발자를 대상으로 헬스 및 피트니스 관련 앱의 상호 통신이 가능한 기술을 제공한다. 사용자의 건강과 피트니스 관리를 위한 보다 종합적인 방법을 제공하고자 각각의 앱은 사용자 승인을 통해 다른 앱에서 얻은 특정 정보를 이용할 수 있다.
사용자는 마이피트니스팔, 런키퍼, 스트라바 등과 같은 앱을 사용해 피트니스 관련 수치를 모으고 모니터링할 수 있다. 의료 서비스 제공자는 마요 클리닉이나 에픽 마이챠트 앱과 같이 듀크대학 의료센터, 스탠포드 대학 소아과/스탠포드 대학 의료센터를 비롯한 많은 기관에서 사용할 다양한 앱을 통해 환자가 공유하도록 선택한 데이터를 모니터링할 수 있다.
헬스킷은 사용자의 홈 디바이스를 안전하고 원활하게 연결해 조명, 온도계, 문 잠금 장치, 차고 문 등과 같은 홈 액세서리 관리에 도움을 준다. 공용 프로토콜을 제공해 집안의 개별 기기 또는 기기 모음을 안전하게 페어링하고 손쉽게 관리할 수 있는 기능을 제공한다. 시리 통합 기능을 통해 시리에게 “좋은 아침”이라고 말하면 특정 방의 조명을 켜고 온도계 온도를 설정하며 차고의 문을 열 수 있다.
iOS8 가족 공유로 구매한 콘텐츠를 공유할 수 있게 됐다. 가족 공유는 가족 사진 스트림 및 캘린더를 생성해 자동으로 가족 모두를 연결하고, 가족 구성원과 기기의 위치를 알려주는 선택 사항을 제공한다. 가족 구성원은 이제 서로가 가지고 있는 아이튠즈, 아이북, 앱 스토어 구매 내역을 검색하고 다운로드 할 수 있다. 최대 6명까지 각자의 애플 ID로 사용할 수 있다. 부모는 자녀를 위해 애플 ID를 생성하고, 구매 요청 기능을 통해 가족 공유 콘텐츠 구매시 부모의 승인을 받도록 설정할 수 있다.
아이클라우드 드라이브를 통해 사용자는 모든 종류의 문서를 저장하고, 접근 및 수정을 할 수 있다. iOS 디바이스이든 맥, 윈도PC, www.icloud.com 사이트 상이든 상관 없이 하나의 디바이스에서 내용을 수정하면, 사용자의 모든 디바이스에서 최신 상태의 문서를 사용할 수 있다.
iOS 8와 OS X 요세미티 연속성 기능도 제공한다. 아이폰이나 아이패드, 맥 근처에 있는 경우, 핸드오프 기능을 사용해 한 디바이스에서 시작한 작업을 다른 디바이스로 전달할 수 있다. 인스턴트 핫스팟 기능으로 아이폰 개인용 핫스팟을 와이파이 네트워크에 접속하는 것만큼 간단하다. 이전에는 아이폰에서만 표시되던 SMS 및 MMS 문자 메시지가 이제 모든 디바이스의 메시지 앱에 표시된다. 맥에서 직접 SMS나 MMS 문자 메시지를 보내고, 맥을 스피커폰처럼 사용하면서 iPhone으로 온 전화를 받거나 걸 수 있다.
이 밖에도 기업 사용자를 위해 확장된 보안 및 향상된 관리 기능과 더불어 주요 기본 앱의 데이터 보호 등급 확대, 메일의 설정 가능한 쓰레드 노티피케이션 지원 등 새로운 생산성 기능 제공. 디바이스의 설정, 관리 및 제한 상태에 대해 사용자에게 공지하는 방법 개선해, 새로운 모바일 인력 관리 IT 모델 지원한다.
iOS 7의 뛰어난 인터페이스를 구성하는 디자인 개선, 인터랙티브한 알림 기능, 주요 연락처에 빠르게 접근할 수 있는 기능, 지능적인 제안, 메일 내에서 받은편지함과 작성 중인 메일 사이를 빠르게 오갈 수 있는 기능도 제공한다. 위키피디아 등록 자료, 근처 장소 및 뉴스 기사 등 사용자의 디바이스에 있는 내용 이상의 검색 결과 를 제안하는 스포트라이트도 추가됐다.
게임 개발자가 콘솔급 3D 게임을 모바일 기기에서 구현하도록 지원하는 새로운 그래픽 기술, 메탈을 통해 iOS8 상에서의 게임이 더욱 향상됐다. 확장 가능한 백엔드 솔루션으로 서버코드 작성 및 서버 유지가 필요 없는 클라우드킷을 포함한다. 스위프트는 개발자를 위한 빠르고, 현대적이며, 차세대 iOS, OS X용 프로그래밍 언어다.
iOS 8은 17일 아이폰4S부터, 아이팟 터치 5세대 부터, 아이패드2, 아이패드 미니 부터 무료로 업그레이드 할 수 있다. 아이클라우드 가격은 5GB는 무료, 20GB는 매달 0.99달러, 200GB는 매달 3.99 달러, 500GB는 매달 9.99 달러, 1TB는 매달 19.99 달러다. 연속성 기능 및 아이클라우드 드라이브는 OS X 요세미티가설치된 맥에서 사용할 수 있다. 오는 10월에 실시되는 무료 iOS 8 업데이트를 통해 SMS 연속성 기능을 사용할 수 있다.
아이클라우드 사진 라이브러리는 베타 버전으로 제공될 예정이다. 무료 iOS 8 업데이트를 통해 10월부터 아이폰6와 아이폰6 플러스에서 애플 페이를 미국 내에서 사용할 수 있다. 기능은 변경될 수 있고, 일부 기능은 특정 지역 혹은 특정 언어 지원이 되지 않을 수도 있다.