‘월드 오브 워크래프트(이하 WOW’) 클래식’이 8월 27일 출시된다. WOW를 즐기는 유저들은 WOW 클래식을 무료로 즐길 수 있다. 한국 시각으로 5월 16일에는 북미 지역에서 베타 테스트가 실시된다.
블리자드 엔터테인먼트 코리아는 14일 ‘WOW’ 개발자와 진행된 화상 인터뷰를 통해 ‘WOW 클래식’의 출시일과 구체적인 콘텐츠 내용을 공개했다. ‘WOW 클래식’을 담당하는 존 하이트 프로듀서는 “많은 WOW 개발자들과 마찬가지로, 나도 한때는 WOW의 유저였다. ‘WOW 클래식’은 많은 팬이 원했던 것이었고, 그들이 우리를 설득했다”라며 “개발자들에게 있어서 ‘WOW 클래식’은 유저들에게 보내는 연애 편지 같은 것이다”라고 전했다.
‘WOW 클래식’은 WOW 출시 초기의 모습을 그대로 구현하는 것에 초점을 맞췄다. 정확하게는 2006년 8월 22일 적용된 1.12패치의 모습으로 시작한다. ‘WOW’ 개발을 총괄하는 이언 해지코스타스 디렉터는 “오리지널 시절을 되돌아보면 이 시기가 가장 완성도가 높았다고 판단해서 이 시기를 선택했다”라고 전했다.
물론, 최신 기술이 적용되어 그래픽 품질이 조금 더 좋아진다든지, 우편함 같은 요소에서 유저의 편의를 위해 최신 시스템이 적용된 부분도 있다. 하지만 그런 몇몇 요소를 제외하면 철저하게 출시 초기 버전의 모습을 그대로 재현했다고 한다. 반대로 구현이 안 되는 것도 있다. 예를 들면 유저가 직접 게임 내에서 작성하는 ‘매크로 스크립트’의 경우에는 대상을 자동으로 지정하는 명령어 등 몇몇 명령어들은 구현되지 않는다. 이런 요소는 지금 구현하면 ‘자동 사냥’으로 악용될 수도 있기 때문이다.
출시 이후의 각종 업데이트도 예전과 동일한 주기로 진행된다. 지금은 일단 WOW가 처음 출시된 후 2년 동안 진행된 업데이트까지 구현하는 것을 염두에 두고 있다. ‘WOW’ 개발을 총괄하는 이언 해지코스타스 디렉터는 “유저들이 ‘WOW 클래식’을 계속 재미있게 즐기고 좋은 반응을 준다면, 그 이후에도 계속 업데이트 하는 것을 고려해 볼 것이다”라고 전했다.
한국 시각으로 5월 16일에는 북미 베타 테스트가 진행된다. 굉장히 소수의 인원으로만 진행되는 테스트이며, 한국에서는 신청을 받지 않는다고 한다.
2019년은 WOW가 출시된 지 15주년이 되는 해이기도 하다. 이에 블리자드 엔터테인먼트는 ‘WOW 클래식’ 외에 WOW 유저들을 위한 또 하나의 선물을 준비했다. 바로 15주년 기념 소장판이다. 소장판에는 ‘라그나로스’ 동상, 마우스 패드, 게임 내 탈것 등이 들어있다. 15주년 기념 소장판은 10월 8일 출시되며 가격은 99.99달러다. 한국 유저들이 구매할 수 있는 방법과 한국 가격 등은 향후에 별도로 안내가 될 예정이다.