홈시어터는 일반적으로 소리를 담당하는 AV 앰프 와 DVD 소스를 재생하는 DVD 플레이어 , 그리고 실질적으로 우리 귀에 소리를 전달하는 스피커 와 소스인 DVD타이틀 로 나뉜다. 스피커는 센터 스피커, 메인 스피커, 리어 스피커, 서브 우퍼가 주종을 이룬다. 그리고 마지막으로 각종 디스플레이 기기(TV, 프로젝터...)의 포함으로 완벽한 홈시어터를 구성하게 된다. 이제부터 홈시어터 구성 기기들을 간략하게 알아보기로 하자.
1. AV 앰프 앰프는 Amplifier 를 줄여 간단히 한 것인데, 이것은 소스 기기(CDP, 카세트 데크, 튜너.....)로부터 전송되어 오는 미약한 신호를 증폭시켜 스피커로 전달해 주는 역할을 하는 기기이다. 홈시어터를 구성하려면 AV 앰프가 필요한데, 여기에서는 음악을 감상할 때 필요한 앰프들을 모두 언급할 것이다. 이런 앰프의 이해가 있어야 AV앰프의 이해가 수월하기 때문이다.
앰프는 그 쓰임에 따라 프리 앰프, 파워 앰프, 인티 앰프, AV(리시버)앰프가 있는데 종류별로 알아보기로 하자.
① 프리 앰프
프리 앰프(Pre Amplifier)는 헤드 앰프(Head Amplifier)라고도 하는데, 소스 기기로 부터 들어오는 신호를 어느 정도 증폭시켜 정돈을 해 주고 조절하는 역할을 한다. 프리 앰프는 미약하지만 증폭과 조절을 같이 해야 하기 때문에 뒷면에 입,출력 단자가 많고, 앞 면에는 조절 스위치가 많은 것이 일반적이다. 또한 프리 앰프는 소스로부터 받아들인 미약한 신호를 파워 앰프로 보내기 전까지의 부분을 담당하는데 기본 신호를 조절해주는 역할을 한다. 이는 파워앰프로 보낼 소스를 미세한 부분으로 분석하고 나눠지는 작업이다.
② 파워 앰프
파워 앰프(Power Amplifier)는 메인(Main Amplifier) 앰프라고도 하는데, 실질적으로 스피커를 울려주기 위해, 프리 앰프에서 증폭되어 보내온 신호를 더욱 큰 신호로 증폭시키는 역할을 한다. 파워 앰프는 프리 앰프에 비해서 훨씬 단순하게 생겼지만 음질을 크게 좌우하는 매우 중요한 기기이다.
프리앰프와 파워앰프가 나눠져 있는 앰프는 대부분 고급 앰프에 속한다. 따라서 프리 앰프와 파워 앰프로 분리된 앰프는 가격대도 고가인 경우가 많다. 프리 앰프와 파워 앰프는 반드시 같이 사용해야 제대로 소리를 들을 수 있다.
③ 인티 앰프
인티 앰프(Integrated Amplifier)는 한 몸에 프리 앰프와 파워 앰프가 결합된 앰프를 말한다. 인티 앰프는 보통 중,저가에 많은데 그렇다고 해서 반드시 분리형(프리, 파워)에 비해 음질이 떨어지지는 않는다. 잘 만들어진 인티 앰프는 보통의 분리형 앰프에 비해 손색이 없는 경우가 많다. 인티 앰프는 분리형 앰프에 비해 조작이나 사용이 까다롭지 않으므로 초보자들이라면 인티 앰프를 사용하는 것이 좋을 것이다.
④ AV 리시버 앰프
리시버 앰프(Receiver Amplifier)는 인티 앰프 속으로 튜너(Tuner)가 들어간 것을 말한다. 그래서 리시버 앰프를 구입한다면, 별도의 튜너를 구입하지 않아도 된다. 현재는 대부분의 리시버 앰프가 5.1(혹은 6.1)채널을 지원하는 AV 기능을 겸하고 있어 순수한 스테레오 리시버 앰프를 찾기란 그리 쉽지 않다.
<야마하 리시버 RX-V800 전면>
<야마하 리시버 RX-V800 뒷면>
2. DVD 플레이어
DVD 플레이어는 DVD 타이틀을 재생하는 기구인데, 초기에는 가격이 높았으나 국내 제조 업체들이 내수에 치중하면서 가격이 큰 폭으로 낮아졌다. 심지어 어떤 모델의 경우 웬만한 VCR의 가격보다 낮은 경우도 있다. DVD플레이어는 돌비디지털/dts 디코더가 내장되어 있는 것과 그렇지 않은 것이 있는데 AV 앰프에 디코더가 내장되어 있다면(현재 출시되는 대부분의 AV 앰프에는 내장되어 있다) 궂이 높은 가격대의 디코더 내장형을 선택할 필요는 없다. 또한 고급 DVD 플레이어에는 프로그래시브 스캔(Progressive Scan) 기능이 있는데, 이것으로는 더 좋은 화질을 즐길 수 있다. 단 이 경우에는 디스플레이 기기에서 프로그래시브 기능을 지원해야 한다.
<온교 DVD DV-S535 전면>
<온교 DVD DV-S535 뒷면>
3. 5.1 채널 스피커
5.1 채널은 프런트(메인) 2채널, 리어(서라운드) 2채널, 센터가 1채널을 이루고 서브 우퍼가 0.1채널로 추가되어 구성된다. 일반적으로 5.1채널이라고 하지만 6채널이라고도 부른다.
5.1채널은 아래의 배치로 이루어진다. 리어 센터 스피커가 하나 더 추가되어 6.1채널로 운용하는 경우도 있긴 하지만 6.1채널은 소스의 부족과 설치의 불편함 때문에 보다 현실적인 5.1채널이 주종을 이룬다.
그럼 이제 5.1채널을 이루는 각각의 스피커에 대해서 알아보기로 하자.
① 메인/프런트 스피커
프런트 스피커는 메인 스피커라고도 하는데, 청취자의 정면 에 위치한다. 메인스피커의 역할은 주로 배경음악과 전면에서 좌, 우로 연결되는 효과음을 담당한다. 메인 스피커는 대개 다른 스피커들보다 크기가 큰 것이 사용되는데, 이는 보다 넓은 음역을 재생할 수 있고 2채널 재생시 유리하다는 장점이 있지만, 반드시 다른 스피커들보다 커야만 하는 것은 아니다.
② 센터 스피커
센터 스피커는 영화 소스에서는 대사를, 음악 소스에서는 보컬을 담당한다. 하지만 꼭 그것만을 전달하는 것은 아니고 어느 정도의 음악이나 효과음도 포함하여 전달하게 된다. 센터 스피커는 일반적으로 작은 우퍼 둘 사이에 트위터가 끼어 있는 납작한 모양인데, 이것은 순전히 미관을 고려한 측면이다. 센터 스피커는 일반적으로 TV위에 설치 한다. 이것은 화면에서 바로 대사 전달이 이루어지는 것처럼 하기 위함이다. TV 위가 불편하다면 TV 아래도 고려해 볼만 하다.
③ 리어 스피커
리어 스피커는 서라운드 스피커라고도 하는데 시청자의 뒤쪽 양 옆에 설치 하여 서라운드 효과를 담당한다. 돌비 프로로직에서는 이 서라운드가 모노였지만, 현재 널리 이용되고 있는 돌비 디지털이나 DTS는 서라운드가 스테레오여서 돌비 프로로직보다 훨씬 실감나는 효과음을 들려 준다.
④ 서브우퍼
서브 우퍼는 저역을 담당하는 스피커로 다른 스피커들에 비해 설치 위치의 제한들 크게 받지 않는다. 그 이유는 저음은 중,고음에 비해 지향성이 약하기 때문이다. 보통의 서브 우퍼는 20~30Hz까지 재생이 가능하지만 성능이 좋은 서브 우퍼는 그 이하까지도 재생이 가능하다. 이 정도가 되면 소리라기보다는 울림에 가까운 느낌을 갖게 된다. 서브 우퍼는 자체 앰프를 내장하고 있느냐 그렇지 않느냐에 따라 패시브형과 액티브형으로 나뉘는데 앰프를 내장하고 있는 우퍼를 액티브형이라고 하고 그렇지 않은 우퍼를 패시브형이라고 한다. 자체 음량조절과 박력있는 소리를 얻기 위해 현재는 액티브형이 널리 쓰이고 있다.
4. 디스플레이 기기
홈시어터에 관심이 없는 분들이라도 홈시어터 기기 중 하나씩은 가지고 있는 것이 바로 디스플레이 기기이다. 일반적으로는 TV라고 일컬어지는 것을 가장 많이 사용하는데, 큰 화면은 누구나 갖고 싶어하는 선망의 대상일 것이다.
① 일반 TV 현재 가장 널리 이용되고 있는 디스플레이기기로 직시형 디스플레이 기기라고도 하며, Table Top형 디스플레이 기기라고도 한다. 하지만 가장 널리 쓰이는 별칭은 브라운관 TV이다
② 디지털 프로젝션 TV 프로젝션 TV는 CRT 또는 액정 패널을 이용해 스크린 뒤에서 투사하는 형태로 리어 프로젝션(Rear Projection)이라고도 한다. 프로젝션 TV는 브라운관 TV에 비해 크기가 큰 경우가 일반적인데, 그 이유는 현재 기술적으로 36인치를 넘는 브라운관 TV를 만들어 내기가매우 어렵기 때문이다.
③ 플라즈마 TV 차세대 디스플레이 기기로 주목 받고 있는 플라즈마(PDP) TV는, 일반 TV가 CRT 즉 브라운관을 사용하는 반면, 플라즈마라는 형광물질을 사용한다. 하지만 현재는 무척 높은 고가의 제품이어서 널리 보급되지 못하고 있지만 각 기업들의 치열한 경쟁으로 인하여 가격이 점차 하락하고 있는 추세이다.
④ 프로젝터 프로젝터는 CRT 또는 액정 패널을 투과한 영상이 정면에 있는 스크린을 향해 투사되는 형식이므로 프론트 프로젝터(Front Project or)라고도 부른다. 프로젝터는 별도의 스크린을 필요로 한다는 단점이 있다. 하지만 공간만 허락한다면 어느 디스플레이 기기보다 큰 화면을 얻을 수 있다. 디스플레이 기기는 모델 종류에 따라 차이가 있지만 일반적으로 직시형이 투사형보다, CRT를 사용한 것이 액정을 사용한 것보다 화질에서 우위에 있다고 보면 된다. 반면 투사형은 직시형보다 화면의 사이즈를 손쉽게 키울 수 있다는 장점이 있다.
5. 기타 액세서리
① 스피커 케이블
스피커 케이블은 아직까지도 그 효용성에 있어서 논쟁거리이다. 하지만 케이블의 종류에 따라서 음색의 차이가 나는 건 확실하다. 케이블의 주성분은 동인데, 제작 과정에서 불순물인 산소가 함유되게 된다. 이 산소를 제거하면 할수록 음질이 좋아지게 되는데(이러한 케이블을 무산소동선 또는 OFC라고 한다), 순도가 99.9%인 동선을 3N, 99.99%인 동선을 4N…..이라고 표시한다. 물론 순도가 높을 수록 신호의 손실이 적어 전달 능력이 좋다. 케이블은 또 밸런스드(Balanced) 케이블과 언밸런스드(Unbalanced) 케이블로 나눌 수 있는데 밸런스드 케이블이 외부 잡음의 간섭을 덜 받으며 고가의 제품인 경우가 많다.
스피커 케이블 Taralabs PRISM KLARA
광케이블 Taralabs PRISM 201d
② 광케이블(음성)
광케이블은 음성신호를 전달해 주는 케이블이며, 돌비 디지털이나 ,dts출력을 원한다면 반드시 연결을 해야 하는 케이블이다(동축 케이블로 연결해도 무방하다). 광케이블은 현재 1~2만원의 저가형부터 10~20만원까지 가격대가 다양하다.
③동축 케이블(음성)
동축 케이블은 광케이블과 마찬가지로 디지털 음성을 전송하며, 돌비디지털이나 dts 출력을 원한다면 반드시 연결해야 하는 케이블이다(물론 광케이블로 연결해도 무방하다). 광케이블과 동축 케이블중 어떤 케이블로 연결을 해야 음질이 좋아지는지에 대해서는 의견이 분분하다. 별 차이가 없다는 분들도 있고, 동축 케이블로 연결해야 소리가 더 좋아진다고 하는 분들도 있다. 하지만 고역에서는 광케이블이 중,저역에서는 동축케이블이 한수 위라는 의견이 설득력을 얻고 있다.
동축 케이블 Taralabs PRISM D-2
콤포지트 케이블 Taralabs PRISM Video-i
④ 콤포지트 케이블(영상)
디스 플레이 기기 는 빛의 삼원색인 R,G,B(Red, Green, Blue) 세 가지의 색을 조합하여 나머지 색상을 재생을 하는데, RGB 신호는 휘도신호인 Y 와 색차신호인 Cb, Cr 로 분리되어 Video나 DVD/LD 등에 저장되어 있다가 TV 에서 다시 전환 과정(Y, Cb, Cr이 RGB로 전환)을 거쳐서 화면에 표현이 되는 것이다. 콤포지트 케이블은 이 세 신호(Y, Cb, Cr)를 하나로 합쳐 전송하는 케이블이다.
⑤ S-비디오 케이블(영상)
S-비디오 케이블은 동그란 모양의 커넥터 안에 4개의 핀이 들어가 있는 형태인데, 휘도 신호와 색차신호를 각각 분리하여 전송하기 때문에 콤포지트 케이블 보다는 높은 해상도와 색 표현력을 가진다.
S-비디오 케이블 Taralabs S-Video (SV-1)
콤포넌트 케이블 Taralabs (Video-i RGB)
⑥ 콤포넌트 케이블(영상)
콤포넌트 케이블은 콤포지트 케이블 3개가 합쳐진 형태인데, 휘도신호(Y), 색차신호(Cr), 색차신호(Cb)를 각각 분리해서 전송한다. 그렇기 때문에 영상 케이블 중 가장 높은 해상도를 표현할 수 있는데, 콤포지트 케이블과 S-비디오 케이블은 웬만한 디스플레이 기기라면 갖추고 있지만 콤포넌트 입력 단자는 고가의 제품이 아니면 찾아보기가 어렵다
